博大精深、内涵丰富、种类多样、无与伦比、历史悠久……整一个感觉就是几句话说不清楚的。篇幅有限，分享几点自己了解的知识和看法吧。
1.中国饮食文化的发展是一个漫长历程，有自己的特征。
饮食生活伴随人类社会发展的全部既往过程，积沙成塔，很难有“突发”的标志事件来划分。如果粗略判断，中国饮食文化可以大略划分几个阶段。从人类会用火、食用熟食开始，史前阶段很长。从第一个国家夏王朝建立，三代2000多年，饮食初步发展。两汉被称为“中华饮食文化民族风格奠基期”，饮食区域性特征显现。三国两晋的动乱、隋唐的统一，不同角度地加强来南北饮食的交流，中外交流，整体属于深化、兴旺发展。两宋是饮食文化繁荣时期，饮食业相当繁荣，汴京、临安都是商业大都市。明中叶到清代中叶，中国饮食进入历史的鼎盛时代。后来政治动乱一直到20世纪中叶，中国饮食两极分化，上层社会的畸形繁荣和果腹阶层大众的三餐难继。
2.现代中国饮食文化还是一个进行时态，不断出现问题和解决问题。
20世纪中叶以来，就是所谓“现代时期”，实现来中国饮食文化历史上物质与精神领域的两次前所未有变革。物质领域，表现为“吃饱”和开始“吃好”，两种人群的数量不断增长。精神领域则是大众饮食思维的解放，社会饮食文化观念的解禁。食物原料和品种增多，农贸市场和超市的消费和引导作用增强，餐饮业服务社会的职能在拓展，如今外食比重增加。食品质量问题不断出现又不停解决，生存与生态问题出在矛盾和协调状态，饮食营养、健康、安全、文明指数逐渐积累，这是现代饮食文化的特征，也是未来的关注点。
3.中国饮食文化方面的研究起步比较晚，尚未形成完整的学科体系。
从学术角度和社会关注度来说，饮食方面相对滞后，历史上一方面很重视“吃”的文化，但是专业研究又很少，文字记载较少。现代的研究从上世纪80年代缓慢开始，很长时间又是被烹饪、菜谱占据，文化内涵的深度分析基本就近些年成果显著些。有人说为什么中国饮食文化如此丰富，却没有完整的学科体系，没有成为哪所高校的强项呢？其实很难，除了在一些大专院校的烹饪系，大学里很少有饮食文化的学科，可能是研究饮食文化涉及内容太广泛，很难一个专业涵盖，典型的交叉学科。
4.饮食文化研究有广阔前景和实际需求，未来值得关注。
国外尤其欧洲国家很流行食学的研究，中国近几年也有，研究人员背景复杂，内容涉及农学、历史学、人类学、社会学、营养学、烹饪学，还有理科实验，关注点有些是整体的关注人类饮食发展问题，有些比较细，可能某个地区，某种食物，某个菜，某种饮食习惯、风俗等。
GSN
饮食在理解人类文化方面的重要性恰恰在于它的无限多样性。这种多样性对物种的生存并不是至关重要的。为了生存需要，人们都可以吃同样的食物，只是以卡路里、脂肪、碳水化合物、蛋白质和维生素来衡量。但是不同背景的人吃的非常不同。食品的基本原料：保存、切碎、烹饪等方式。每餐的份量及种类，喜欢和不喜欢的味道，提供食物的习俗，餐具，人们对食物属性的看法各不相同。
在这方面，饮食习惯可以作为一个重要的，甚至是决定性的标准。具有相同文化的人们有着相同的饮食习惯，中国民族众多，不同文化的人们有着不同的食物变量组合。我们可以说不同的文化有不同的食物选择，在同一文化中，饮食习惯并不一定是相同的。事实上，它们通常不是。在相同的一般饮食风格下，对于不同的社会情境，食物变量的表现形式也不同，范围较小。不同社会阶层或职业的人吃的不同。人们在节日，哀悼，或在日常生活中再次吃不同的东西。不同的宗教派别有不同的饮食规范。男人和女人，在他们生命的不同阶段，吃的不同。不同的人有不同的品味。其中一些差异是偏好的，但另一些可能是完全规定的。
最后，可以从时间的角度，像在不同长度的历史时期那样，我们看到饮食习惯是如何改变的，并试图探究其原因和后果。
一种文化的饮食方式当然首先取决于可供其使用的自然资源……因此，中国饮食的主要特征是在中国土地上生长了很长一段时间的植物和动物的集合，这并不奇怪。这里不应该列出详细的清单，也没有定量的数据。下面的列举是高度印象派的:
主要淀粉:小米、大米、高良、小麦、玉米、荞麦、山药、红薯。
豆类:大豆，蚕豆，花生，绿豆。
蔬菜:麦芽，苋菜，大白菜，芥菜绿，萝卜，萝卜，蘑菇。
水果:桃、杏、李、苹果、枣、梨、蟹、山楂、龙眼、荔枝、桔子。
肉类:猪肉、狗肉、牛肉、羊肉、鹿肉、鸡肉、鸭肉、鹅肉、野鸡、多种鱼类。
香料:红辣椒，生姜，大蒜，葱，肉桂。
从这个意义上说，中国饮食就是把这些食物作为基本原料来操作。由于各地的食材不尽相同，中国菜仅凭食材就具有地方特色。显然，仅靠原料是不够的，但这是一个良好的开端。
关于不同饮食成分组合的一个重要观点是其在历史中的变化。在食品方面，事实上，从历史的开端，国外食品就被接受了进来。小麦、绵羊和山羊可能是史前从西亚引进的，许多水果和蔬菜是在汉代和唐朝时从中亚引进的，花生和红薯是在明代从沿海商人那里引进的。这些都成为中国饮食不可或缺的成分。因为人们对饮食文化的普遍追求,不断创新和改进，才会塑造出丰富多彩的饮食。也正是中国饮食正带着中华民族文化的神韵走向世界。
