在城市的大街小巷，总能看到各种招牌和装饰都很有特色的地方菜馆，有红绿辣炕头的东北菜，有红辣椒灯笼的川菜，有热带风味的云南菜，有优雅简洁的广东菜馆。但是说到山东菜馆，很多人会说:没见过，没吃过。
说起四大菜系的名字，鲁菜、川菜、粤菜、苏菜，后三种大多数人都耳熟能详，但这种坐在榜首的鲁菜，在山东之外却鲜有人提及。正是这种“不为人知”的鲁菜，使其成为四大菜系之首。
中国的四大菜系可以用一句话来概括:桂露、苏雅、乐府和川菜。八个字概括了四大菜系。
鲁菜，作为一种起源于山东的齐鲁风味菜系，是四大菜系中唯一自发形成且未受任何外来菜系影响的菜系。对“历史悠久”的执念是中国人的普遍习惯，鲁菜也不例外。
2500年前，山东儒家在他的饮食中奠定了中国讲究美味、中性、健康的取向。孔子说“食不厌精，食不厌精”，这正是鲁菜遵循的理念。
鲁菜又称官菜，技法最丰富，难度最高，基本功最扎实，中和气氛。精致的鲁菜有多夸张？谭家菜自清末以来一直活跃在鲁菜中，是鲁菜的官方菜肴之一。他们有一道菜叫红烧鱼翅，从菜送上桌到吃到嘴里要两三天。所有的成分都是极品中的极品。在北京的面和翅的价格是20银一桌的时候，谭家要价100银，而且要提前一月预定，否则绝对很难吃到这种美味。
和现在市面上广为流传的川菜相比，又是另一个极端。“川民”这个词形容川菜太贴切了。川菜菜式多样，用料不拘一格。夫妻二人可以开一家不错的川菜馆。无论是邪教，还是CBD的金领，他们都能找到自己喜欢的菜，比如一份麻婆豆腐，一盘川味猪肉，都能吃得不亦乐乎。所以川菜在中国人口最多，门店最多，风味最大。川菜有着丰富多彩的平民生活风味。它的品质很简单，用普通的食材诠释出多变的味道。简单来说就是好吃但不贵。
不过，不管你相不相信，鲁菜都是四大菜系中的大哥
这不是由某一道菜决定的，而是由菜系的性质决定的，因为鲁菜也是烹饪规则的制定者。你天天吃鲁菜，你自己大概也不知道。
全国各地的菜系只要用葱姜蒜炒，都是鲁菜的根基。其实你几乎每天都吃鲁菜，或者吃鲁菜规则下做的菜。还有的地方，原来生菜系不用葱，姜，蒜炒锅底。换句话说，中国其他菜系的许多菜肴都是由鲁菜演变而来的。
鲁菜也是烹饪规则的制定者。几乎所有的烹饪方法，如煎、炸、炸、烤、炖、焖、焖、烧，都是鲁菜做的，这让其他菜系望尘莫及。
至于山东菜馆相对较少，真的是因为真正的鲁菜太贵了，不是普通人的首选，也不会满大街都是。再加上很多鲁菜的烹饪节奏极其缓慢，如果基本不预定吃的话，真的不是快节奏的现代人能消费的。
老井说：
老景，我不是山东人，不需要为鲁菜鼓吹什么。我只是对鲁菜作为四大菜系之首，八大菜系之首做一个不成熟的解释。
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