膳食必须符合个体生长发育和生理状况等特点，含有人体所需要的各种营养成分，含量适当，全面满足身体需要，维持正常生理功能，促进生长发育和健康，这种膳食称为“均衡膳食”。
美国农业部指南建议每天所需谷类、面包、蔬菜、水果的量大大增加，而奶制品及肉类的需求量则大为减少，其内容如下：
谷物类
禾精制的、舔加营养的谷类制品、面包、热或冷的麦片、面食、米饭：
一天6—11份。
1份相当于1片面包或半杯大米。
蔬菜类
深色绿叶蔬菜、黄色或橘色蔬菜：
一天3～5份。
1份相当于1杯生的叶子蔬菜(4片大的叶子）或6盎司蔬菜汁。
水果类
柑橘类水果、番茄或其他含丰富维生素C的水果：
一天2-4份。
一份相当于1个中等大小的水果或6盎司新鲜果汁。
乳制品类
牛奶、奶酪、酸奶及其他奶制品：
一天2-3份。
一份相当于一杯酸奶或牛奶或1盎司乳酪。
肉类
牛肉、仔牛肉、猪肉、羊肉、鱼肉、鸡肉、动物肝脏、蛋类、肉类代用食品：
一天2-3份。
一份相当于3-4盎司动物蛋白、一般也就大致相当于一副纸牌那么大，或1/4杯坚果。
脂肪、油、糖
尽量节制使用。
依美国国家研究委员会所定的推荐量，大约一天能够供给1200卡的热量。但是，“人份”量的多寡还要视个人的年龄、体重、需要的能量不同而作适度的调整。
