中秋节是中国的一个传统节日，每年农历八月十五(少数地区庆祝中秋节，如宁波、台州和舟山)。
据历史记载，“中秋节”一词最早出现在《李周》一书中。魏晋时期就有“豫商舒针牛啸，中秋左右微服过江”的记载。唐朝初年，中秋节成为固定的节日。《唐太宗纪》记载中秋节是在八月十五日。
中秋节的盛行始于宋代，到明清时期，它与元旦齐名，成为中国主要传统节日之一，是仅次于春节的第二大传统节日。受中国文化的影响，中秋节也是东南亚一些国家的传统节日。
2006年5月20日，中秋节被国务院列入第一批国家级非物质文化遗产名录。自2008年起，中秋节被列为国家法定假日。
相信有人会有这样的疑问，为什么每年农历八月十五是中秋节？不能早两天或者晚两天吗？
本文就带着这个问题和大家好好聊聊。为什么八月十五是中秋节？
根据民间习俗，八月十五日之所以是中秋节，与古代的两位大神嫦娥和后羿有关。后羿曾经连续射下九个太阳，帮助百姓赶走烈日。后羿射日，和大禹治水一样，是中国家喻户晓的神话故事。
相传，嫦娥原本是后羿的妻子。后羿射了九个太阳后，西王母给了她长生不老药。但是后羿不愿意吃，就把它交给妻子嫦娥保管。后羿有个徒弟叫孟鹏，为人狠毒，想把仙丹据为己有。
有一次他趁着主人外出，逼着情妇嫦娥交出仙药。无奈之下，嫦娥吞下仙药，飞上了天。
那是农历八月十五，嫦娥因为没有放弃丈夫后羿，停在了离地球最近的月亮上，经常住在广寒宫。回国后，后羿伤心欲绝，于是每年八月十五设宴，与妻子嫦娥隔月重逢。
因此，每年农历八月十五就成了大家熟悉的中秋节。包括中秋节吃月饼，都和后羿和嫦娥不能在一起有关。
而后羿和嫦娥属于神话故事人物，这种民间说法没有任何史书记载支持，自然是不真实的。
事实上，在古代，古人就开始向月亮和拜月献祭。而“中秋”二字，根据甲骨文字的形状，也颇为相似。
甲骨文中的“中”字形似旗杆，上下各有旗帜和飘带。旗杆立在中间，原意是“中央”。
甲骨文上的“秋”字分为两部分。上半部分是蟋蟀和昆虫的声音来表达秋天，下半部分是火的形状。中秋二字合二为一，表示秋粮成熟，与农耕社会的生命季节密切相关。
甲骨文字形的“月”是一弯新月的形状，其本义是指月亮，包括月亮的盈亏变化。
从“中秋”分析，包括甲骨文字形中的“月亮”，“中秋”有“中央”和庄稼成熟的意思。
从相关的文字记载来看，《礼记》中有明确的记载:“帝在春日艳阳，秋月落；朝日对朝，夕在夕。”
春秋时期，月圆之夜在宫中祭月。慢慢地，这种习俗不仅被朝廷和上层贵族所奉行，也逐渐影响了百姓。由此形成文人赏月、百姓祭月的习俗。
魏晋时期，人们逐渐形成了赏月的活动。在唐朝，农历八月十五被正式定为中秋节。宋朝时期，每到中秋之夜都是不眠之夜，夜市通宵营业，人头攒动，热闹非凡。
明清时期，由于时代的原因，人们不仅在拜月赏月，包括官员在内的各种组织也开始在中秋节进行祭祀、祈祷和进行相关的祭祀活动，以便上帝保佑来年风调雨顺。
因此，中秋节在中国的发展在三个时期呈现出不同的变化。在春秋时期，包括更早的古代，古人并没有形成中秋节的概念。但一直有赏月祭祀的习俗，包括每年农历八月十五快收庄稼。
魏晋隋唐时期，中秋节逐渐成为法定的传统节日。在宋、明、清时期，中秋节在拜月已经成为一个非常有代表性的节日，人们渴望团圆和家庭幸福。
据不完全统计，中秋节当天，大部分地方都会以吃月饼、赏月、饮桂花酒、观潮等传统习俗或纪念方式来庆祝节日。
那为什么每年农历八月十五就成了中秋节呢？抛开唐太宗书中对8月15日中秋节的记载，古人是否也将农历8月15日定为中秋节的时间更早？
事实上，中秋节的起源与中国“秋报”的传统习俗密切相关。所谓“秋报”，指的是古代的秋祭报国，祈求神灵保佑风调雨顺，五谷丰登，相关文献中也有类似的说法。
《诗·周松·梁治序》:“秋梁治护国。”
汉·班固《白虎通州》:“什么是新年祭？春求秋报之意。”
因此，中秋节的起源与农业生产有关。中国自古以来就是农耕社会。“秋”字的字面解释是庄稼成熟，八月中秋，各种庄稼陆续成熟。另外，“中秋”的意思是秋天的中间，中秋节是古人报秋时继承下来的习俗。
还有一点，在中国农历中，一年分为四季，一季又可分为孟、中、吉三个阶段。农历一年分为十二个月，依次分为孟春、仲春和季春。夏梦，仲夏，夏季的最后一个月等等。相应的月份是一月、二月、三月、四月、五月、六月、七月和八月。
农历八月是秋天，农历八月十五是“中秋”，所以八月十五叫中秋节或“仲秋”，意思是八月半。
说到这里，关于中秋节为什么要定在农历八月十五，相信已经有了初步的结论。从古代开始，古人就开始崇拜月亮，包括每年农历八月庄稼丰收的时候。每个人都期待每年农历八月月圆之夜的到来，预示着庄稼丰收，人民安居乐业。
这一习俗慢慢传到魏晋隋唐时期，成为官方法定节日，由此衍生出许多大规模的拜月和拜月习俗。
在中秋节，月亮是圆的，象征着团圆，所以它也被称为“团圆节”。“团圆节”的记载最早见于明代。《西湖游览记》中提到:“八月十五是中秋节，人们送月饼以表团圆”。
8月15日也与中国传统的“孟中吉”密切相关，包括“秋报”这一古老习俗，以及人民对这一天的无限热爱和美好生活的向往。
在中国人的传统观念中，月亮是一个有着许多幻想和诗意的特殊物体。
中秋节的习俗很多，庆祝的形式也各不相同，但都寄托着人们对生活的无限热爱和对美好生活的向往。
8月15日不仅是中秋节，更是中国人对家乡社会文化各种美好向往和追求的沉淀。
