荆芥不是河南人说的面汤内加的香叶。荆芥草，是唇形科荆芥属植物，多年生草本。茎基部木质化，多分枝。芽滦形至三角状心形。花序为聚伞状，下部的腋生，上部顶生分枝圆锥花序，聚伞花序成二歧状分枝；苞片披针形。花冠白色，下唇具紫点，外被白色柔毛，2唇形；上唇短，先端具浅裂；下唇3裂，中裂片近圆形。雄蕊4，内藏。小坚果。花期7至9月，果期9至10月。荆芥株高25至60cm,株幅15cm.株冠扇形，分枝力强，茎淡绿色。叶椭圆形对生叶片绿色，叶缘波状，披针形。花为紫色或白色，种籽黑色，千粒重3g。生长环境耐热，耐高温，适应性强，全国各地均可栽培。喜阳光足或部分遮阴，排水良好的土壤。繁殖方法秋季播种繁殖，春秋可分株，夏季早期可嫩枝扦插。药材形状为干燥的带有花穗的茎枝，叶片多已脱落，全长60至90厘米。枝茎方柱形，表皮黄紫色或紫棕色，被白色短柔毛。体轻，质脆，折断面纤维状，黄白色，中心有白色疏松的髓。顶生穗状轮伞花序，长3至8厘米，花冠多脱落不全，花萼呈绿色，钟形，质脆易碎。花萼内有小坚果。气微弱，搓碎后则有薄荷样香气，味微涩而辛凉。主要价值荆芥是夏季绿叶香辛蔬菜最佳的调味品，含有特殊的异香味，荆芥生调、凉拌、作汤用不仅味道鲜美，并具有防暑、增进食欲、开胃健脾、消食下气、祛风、解表、除湿等功效。入药用其干燥茎叶和花穗。鲜嫩芽小儿镇静最佳，荆芥叶黄绿色，茎方形微带紫色，横切面黄白色，穗子稍黑紫黄绿色。味平，性温，清香气浓。
